U Zagrebu je 23. ožujka 2026. održana 4. stručna konferencija „Autizam i mentalno zdravlje“, u organizaciji SUZAH-a i Udruge ASK. Konferencija je okupila stručnjake iz područja obrazovanja, socijalne skrbi i zdravstva, ali i roditelje te osobe iz spektra autizma, s ciljem razmjene iskustava, novih saznanja i pristupa podršci autističnim osobama.
Poseban naglasak ovogodišnje konferencije bio je na mentalnom zdravlju autističnih osoba s većim potrebama za podrškom, osobito onih koje uz autizam imaju i dodatne intelektualne ili komunikacijske teškoće. Istaknuto je koliko su emocionalna stabilnost, osjećaj sigurnosti i prilagođena podrška važni za kvalitetu života djece, mladih i odraslih osoba s autizmom.
Kao i na prethodnim konferencijama, važan prostor dobili su i samozastupnici, koji su iznijeli vlastita iskustva i prijedloge za poboljšanje sustava podrške. Beth, aktivistkinja za prava osoba s intelektualnim teškoćama iz Bristola, govorila je o važnosti uključivanja osoba s teškoćama u donošenje odluka koje se odnose na njihov svakodnevni život. Poseban dojam ostavila je i gospođa Senada svojim vedrim duhom, jasnim porukama i konkretnim idejama za poboljšanje skrbi za osobe s intelektualnim teškoćama.
Pohvalno je što su ove godine otvoreno istaknuti i problemi odraslih osoba s autizmom, koje sustav još uvijek nedovoljno prepoznaje i podržava. Posebno zabrinjava podatak iz hrvatskog istraživanja prema kojem nitko od ispitanika ne koristi sustav alternativne ili augmentativne komunikacije, čak ni osobe koje su bile uključene u programe rane intervencije. Taj podatak jasno pokazuje koliko je još prostora za napredak u području komunikacijske podrške.
Radionice su većinom bile usmjerene stručnjacima i obuhvatile su različite praktične teme — od primjene Numicon metode u učenju matematike, preko art terapije, do osnova Mindfulness psihoterapije.
Tijekom predavanja više je puta naglašeno da roditelji kroz različite faze života djeteta i dalje prolaze kroz brojne izazove: od ranog prepoznavanja potreba, uključivanja u sustav podrške, do planiranja budućnosti odrasle osobe s autizmom. Iako su pomaci prema boljoj podršci još uvijek prespori, činjenica da se mentalno zdravlje sve jasnije prepoznaje kao važan dio ukupne skrbi predstavlja značajan korak naprijed
